對任何工業(yè)來(lái)說(shuō)，測量壓力是儀器儀表的***基礎的一項功能。從一家煉油廠(chǎng)到一臺推土機，對壓縮空氣，液壓機液體，過(guò)程液體，蒸汽或其他任何介質(zhì)的壓力測量，是件非常普通的事情，并且對所有形式的控制過(guò)程都起著(zhù)非常重要的作用。所以，現在壓力測量設備無(wú)處不在，而且有很多種的選擇。大概地回顧一下技術(shù)可以讓壓力設備得到更好的應用，盡管可能會(huì )有些特殊的例外點(diǎn)。
壓力，機械術(shù)語(yǔ)上也稱(chēng)作壓縮應力，其特殊的特性會(huì )對其測量的方法有影響：
■壓力測量通常需要確定單位面積下的單位力
■靜態(tài)和流動(dòng)的液體中都存在壓力測量的問(wèn)題
■液體壓力通常是用其與其它的東西比較得出差壓值。
兩種形式的壓力測量可以分為三類(lèi)：
■壓力是對于真空得出的測量值，它完全消除了大氣壓力值對測量的影響。在一些應用場(chǎng)合下，壓力的讀數對控制過(guò)程上下之間的聯(lián)系很有幫助，所以這種方法是研究或設計時(shí)的。但是要在傳感器盒內安裝一個(gè)全真空的部分是很不實(shí)際的，傳感器通常是用一個(gè)固定的校正系數或者用更為復雜的單元測量大氣壓力值來(lái)對儀表讀數進(jìn)行調節。
■差壓是指一個(gè)區域或容器內的壓力與另外一個(gè)之間的比較。其讀數就是這兩者之間的差值，并且即不需要考慮這兩者任何一方對應的大氣壓值也不需要考慮其真空值。
■表壓，是差壓的一種形式，它是指一個(gè)區域或容器內的壓力與大氣壓之間的比較。這個(gè)是***實(shí)用的一種形式。
兩種壓力測量***常用的計量單位是psi和bar。前者現在在美國是常用的，但是后者現在正變得越來(lái)越通用。bar由于其數值表示更為便捷，現在已經(jīng)大范圍地取代了帕和千帕。還有許多其他的計量單位，但是這些都是使用在特殊場(chǎng)合下的。psi和bar都使用后綴“a”或“g”來(lái)表示壓力或表壓。當沒(méi)有后綴時(shí)，默認為表壓。
差壓值的測量不需要確定壓力值或表壓值，因為兩者之間的測量只需要直接比較就可以了。其讀數就是兩者之間的差值，無(wú)法得出兩者各自的值。假設兩個(gè)容器之間的差壓值為50psi，一個(gè)容器內可能為10psi另一個(gè)為60psi，或者是一個(gè)為5000psi另一個(gè)為5050psi。如果沒(méi)有其他傳感器的話(huà)是沒(méi)有辦法確定相對于大氣壓的值的。差壓通常使用后綴“d”。
通常地，機械儀表都標配有曲面波登管，也有許多其他可用的配置。雖然有許多形式的儀表，但是電子式的***為常用。